Die kommende Kohlenstoffmanagementstrategie der Europäischen Kommission wird die Bindung von bis zu 450 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr bis 2050 vorschlagen und eine Debatte über die Zukunft des EU-Emissionshandelssystems anstoßen.
Am 6. Februar wird die Europäische Kommission ihre Vision für ein Kohlenstoffmanagement im industriellen Maßstab vorstellen, einschließlich seiner Abscheidung, Speicherung und Nutzung, die alle für die Erreichung der Klimaziele unverzichtbar sind.
„Um bis 2050 eine gesamtwirtschaftliche Klimaneutralität zu erreichen, müssen CO2-Emissionen entfernt werden, um Restemissionen aus Sektoren auszugleichen, die schwer zu reduzieren sind“, heißt es in dem Euractiv vorliegenden Vorschlagsentwurf.
Um die Klimaziele des Blocks zu erreichen, muss die EU „bereit sein, bis 2030 mindestens 50 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr abzuscheiden“, heißt es im Entwurf. Das Ziel für 2050 liegt bei 450 Millionen Tonnen jährlicher Speicherung (MTA), mit einem Zwischenziel für 2040 von 200 mta.
„Basierend auf den meisten Klimaszenarien benötigt Europa bis 2050 etwa 400 bis 500 Millionen Tonnen jährliche CO2-Speicherkapazität“, sagt Eadbhard Pernot, der bei der NGO Clean Air Task Force für die CO2-Abscheidungspolitik zuständig ist.
Direktes Lufterfassungsziel
Doch der Vorschlag der Kommission geht darüber hinaus. „Darüber hinaus müssen zwischen 100 und 200 Millionen Tonnen CO2 direkt aus der Atmosphäre abgeschieden werden“, heißt es im Entwurf des Kommissionspapiers.
Dies wird von den Experten sehr begrüßt. „Der Plan der Kommission, ein Ziel von 100 bis 200 Millionen Tonnen zur Entfernung von Kohlendioxid aus der Luft vorzuschlagen, ist besonders spannend“, sagt Valter Selén, stellvertretender politischer Direktor der NGO Carbon Gap.
Eine offene Frage ist, was mit dem abgeschiedenen CO2 geschehen soll. Wenn Kohlenstoff aus der Luft gesaugt wird, kann er entweder unter der Erde gespeichert werden – dem „Hauptzielort für abgeschiedenes CO2“, wie es im Vorschlag heißt – oder zur Herstellung von Gütern wie Kunststoffen, Medikamenten oder synthetischen Kraftstoffen verwendet werden.
„Der Teufel steckt im Detail“, warnt Selén und sagt: „Es wäre sinnvoller, ein separates Ziel für die Speicherung des aus der Luft entfernten Kohlenstoffs festzulegen“, solange keine klare Vorstellung davon besteht, wie viel CO2 in der Luft abgeschieden wird dauerhaft unter der Erde gelagert werden und wie viel wird über chemische Produkte wieder in die Wirtschaft eingeführt.
Das neue Nord-Süd-Gefälle
Die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung birgt auch die Gefahr einer geografischen Kluft innerhalb Europas. Das Porthos-Projekt im Rotterdamer Hafen ist das einzige große CCS-Projekt, bei dem eine endgültige Investitionsentscheidung getroffen wurde – für die Speicherung von 2,5 Mta, wodurch die Industriecluster der Region als Kunden gewonnen werden.
Derzeit „gibt es bei Speicherprojekten eine Art Nord-Süd-Gefälle“, sagt Pernot von CATF. „Die meisten europäischen Speicherprojekte sind in der Nordsee geplant, während die Projekte in Südeuropa viel kleiner sind und die Pläne weniger weit fortgeschritten sind“, erklärt er.
Die Nordsee, wo europäische Länder einst große Mengen Öl und Gas förderten, wird oft als optimales Ziel für die industriellen CO2-Emissionen angesehen, die von Megahäfen wie Rotterdam, Antwerpen und Hamburg ausgestoßen werden.
Doch gerade im Fall von Zement werden regional verteilte Kohlenstoffspeicherprojekte erforderlich sein. Da Zement aufgrund seiner geringen Wertdichte meist in der Nähe des Standorts liegt, müssen die Behälter für den bei der Produktion entstehenden Kohlenstoff über ganz Europa verteilt werden.
In die Zukunft schauen
Es dauert Jahre, bis Projekte zur CO2-Entfernung zustande kommen. Daher ist es umso wichtiger, die regulatorischen und technologischen Prozesse frühzeitig anzukurbeln.
„Es geht nicht darum, bis 2030 zu warten, um zu allen anderen Dekarbonisierungsoptionen zu gelangen – Europa muss jetzt mit der Planung beginnen, diese Technologien bis 2050 zu skalieren“, sagt Pernot.
In der Zwischenzeit sagt die Europäische Kommission, sie werde „politische Optionen und Unterstützungsmechanismen für die industrielle CO2-Entfernung entwickeln, einschließlich der Frage, ob und wie diese im EU-ETS berücksichtigt werden können“, dem CO2-Handelssystem der Union.
Das ETS legt derzeit eine Obergrenze für die Menge an CO2 fest, die Industrie und Stromerzeuger ausstoßen dürfen. Die Menge der Emissionszertifikate wird bis 2030 sinken, da die EU ihrem Ziel näherkommt, die Emissionen um 55 % unter das Niveau von 1990 zu senken, was den Preis für CO2-Zertifikate in die Höhe treibt und die Dekarbonisierung der Wirtschaft vorantreibt.
Nach Ansicht einiger Forscher muss dieser regulierte CO2-Markt eines Tages mit dem entstehenden Markt für Kohlenstoffentfernung verschmolzen werden.
„Wir müssen nun den Grundstein für die schrittweise Integration der CO2-Speicherung in das ETS legen“, erklärt Michael Pahle, Experte für CO2-Bepreisung am Deutschen Potsdam-Institut für Klimaforschung (PIK). „Wir werden diesen Prozess voraussichtlich erst Mitte bis Ende der 2030er Jahre abschließen“, fügt er hinzu.
Es ist jedoch umstritten, privaten Unternehmen die Speicherung von Kohlenstoff und die Prägung von CO2-Emissionszertifikaten zu erlauben. Kritikern zufolge besteht die Gefahr, dass die harte Obergrenze des ETS aufgeweicht wird und der EU-Kohlenstoffmarkt zusammenbricht.
Tatsächlich würde die Kombination von Emissionszertifikaten mit derzeit nummerierten Emissionszertifikaten „den falschen Anreiz schaffen, und diese sollten nicht fungibel sein“, sagt Selén.
Wissenschaftler nennen es „Mitigation-Abschreckung“. Anstatt sofort in die Dekarbonisierung zu investieren, könnten Unternehmen versucht sein, zu zögern und auf weitere Lösungen zur CO2-Entfernung zu setzen, anstatt ihre Emissionen zu reduzieren.
Um dies zu verhindern, sollte die CO2-Entfernung laut Selén nur dazu verwendet werden, sogenannte Restemissionen aus Landwirtschaft und Industrie zu bekämpfen – also solche, die nicht vermieden werden können – und um nach 2050 Nettonegativemissionen zu erreichen.
„Dieses Risiko einer ‚Abschreckungsminderung‘ besteht tatsächlich, wenn die Erwartungen an die Rolle der Kohlendioxidentfernung nicht erfüllt werden. Deshalb ist ein frühzeitiger und verbindlicher Fahrplan für die schrittweise Integration so wichtig“, sagt Pahle.
Dennoch glaubt Pahle, dass die beiden Strecken irgendwann zusammengeführt werden müssen. „Eines Tages muss die Wirtschaft in der Lage sein, die entfernten Tonnen CO2 über das ETS auszugleichen, da dies ein effizientes System zum Ausgleich von Vermeidung und Beseitigung ist.“
