Ich Im grünen Mittelklasse-Vorort Bagsværd, in der Nähe eines Sees nordwestlich von Kopenhagen, ragt das weiße, runde Hauptquartier des Arzneimittelherstellers Novo Nordisk wie eine riesige fliegende Untertasse aus dem Boden. Das Gebäude sieht aus wie eine Science-Fiction-Filmkulisse von Lego, einem weiteren Stützpfeiler der dänischen Wirtschaft.
Dank der boomenden Nachfrage nach seinem Mittel zur Gewichtsreduktion Wegovy wurde das dänische Unternehmen letzte Woche gemessen am Börsenwert zum größten Unternehmen Europas und überholte damit den bisherigen Inhaber dieses Titels, den französischen Luxuskonzern LVMH. Der Börsenwert von Novo Nordisk in Höhe von 340 Milliarden Pfund übersteigt nun die gesamte Wirtschaftsleistung Dänemarks , die in diesem Jahr auf 323 Milliarden Pfund geschätzt wird.
Der Anstieg der Auslandsverkäufe des Medikaments hat den Wert der dänischen Krone in die Höhe getrieben und die Zentralbank des Landes gezwungen, die Zinssätze niedriger zu halten, als sie es sonst tun würde, um den Wert der Währung einzudämmen. Die Krone ist an den Euro gekoppelt, um den Handel mit der Eurozone zu erleichtern.
„Novo Nordisk hat eindeutig in vielerlei Hinsicht Auswirkungen auf das Land“, sagt Jens Naervig Pedersen, Chefanalyst der Danske Bank. „Es wirkt sich sogar auf die Zinssätze aus. Wir befinden uns in einer Situation, in der ein Medikament zur Gewichtsreduktion und ein Pharmaunternehmen so erfolgreich sind, dass sich dies auf die Zinssätze eines kleinen Landes auswirkt.“
Nach 100 Jahren im Geschäft, in denen das Unternehmen in aller Stille Insulin und andere Diabetes-Medikamente produzierte, wandte sich das Unternehmen der Gewichtskontrolle zu, was vor zwei Jahren zur Einführung von Wegovy führte und sich als transformativer Schritt erwies. In einem Land mit knapp 6 Millionen Einwohnern ist Novo Nordisk so groß geworden, dass es die dänische Wirtschaft dominiert und sogar verzerrt.
Auf Dinnerpartys in ganz Dänemark sind Wegovy und das Unternehmen dahinter zu einem großen Diskussionsthema geworden. „Überall in den Zeitungen, im Fernsehen usw. wird behauptet, es sei das wertvollste Unternehmen Europas“, sagt Søren Kristensen, Chefökonom der dänischen Bank Sydbank.
Jeden Sommer veranstaltet Novo Nordisk eine große Mitarbeiterparty – ein Festival für 15.000 Menschen mit Zelten und Musikbühnen in Roskilde, westlich von Kopenhagen – und die diesjährige Veranstaltung Ende August war groß genug, um in Seeland Staus zu verursachen , die Insel, auf der die Hauptstadt liegt.
Es gibt auch einen Einstellungsboom, da das Unternehmen, das Schwierigkeiten hat, mit der steigenden Nachfrage nach seinen Medikamenten zur Gewichtsreduktion Schritt zu halten, seine Fabriken erweitert und plant, eine neue Produktionsstätte in Odense auf der angrenzenden Insel Fünen zu errichten. „Die Auswirkungen werden sich auf ganz Dänemark erstrecken“, sagt Kristensen.
Dank des Arzneimittelherstellers konnte Dänemark zumindest auf dem Papier den wirtschaftlichen Einbruch seiner Nachbarn Deutschland und Schweden vermeiden . Technisch gesehen würde es sich jetzt in einer Rezession befinden (definiert als zwei aufeinanderfolgende Quartale des Rückgangs), da sich die übrige Industrie des Landes im Niedergang befindet, sagen Ökonomen. Ohne den Beitrag des Pharmasektors wäre die dänische Industrie im vergangenen Jahr um 15 % eingebrochen.
Für ein Unternehmen, das mit sinkenden Insulinpreisen zu kämpfen hatte und vor sechs Jahren über eine Reihe von Übernahmen nachdachte, um seinem Medikamentenportfolio neues Leben einzuhauchen, ist das eine ziemliche Kehrtwende. Damals zahlte das Unternehmen in den USA außerdem 59 Millionen US-Dollar, um Vorwürfe beizulegen, dass seine Vertriebsmitarbeiter den Ärzten irreführende Informationen gegeben hätten, obwohl das Unternehmen weiterhin ein Fehlverhalten bestritt. .
Dem Start von Wegovy in Großbritannien letzte Woche ging eine raffinierte PR-Kampagne voraus. Das Unternehmen gab Millionen von Pfund für Adipositas-Experten und -Organisationen aus – in Form von Spenden, Veranstaltungssponsoring, Gesundheitsschulungsprogrammen, Wohltätigkeitsprojekten und Beratungshonoraren, wie der Observer im März enthüllte .
Im selben Monat wurde das Unternehmen von der Association of the British Pharmaceutical Industry (ABPI) wegen „schwerwiegender Verstöße“ gegen den Verhaltenskodex des Branchenverbandes für zwei Jahre suspendiert, nachdem es zu einem Streit über gesponserte Abnehmkurse gekommen war, die seine Medikamente bewarben .
Das Unternehmen sagte damals, es sei „enttäuscht“, akzeptiere die Entscheidung jedoch und verpflichte sich, den Verhaltenskodex der ABPI zu befolgen und „die höchstmöglichen ethischen Standards einzuhalten, die von der Pharmaindustrie gefordert werden“.
Wegovy, das den Anwendern einmal pro Woche injiziert wird, unterdrückt den Appetit, indem es die Wirkung eines Darmhormons namens GLP-1 nachahmt, das nach dem Essen ausgeschüttet wird. Es wird in einer „kontrollierten und begrenzten Einführung“ beim NHS und zum privaten Verkauf in Apotheken erhältlich sein. Allerdings warten viele Apotheken auf Nachschub, da die weltweiten Vorräte des Arzneimittels zur Neige gehen.
Die Begeisterung für das Medikament und das ebenso beliebte Diabetes-Medikament Ozempic des Unternehmens wurde von Hollywood-Stars und anderen Prominenten angeheizt.
Tesla-Milliardär Elon Musk, der Besitzer von Twitter, das kürzlich in X umbenannt wurde, twitterte letzten November : „Fasten + Ozempic/Wegovy + kein leckeres Essen in meiner Nähe.“
Bei der Oscar-Verleihung im März nannte Moderator Jimmy Kimmel in seinem Eröffnungsmonolog die Droge namentlich.
„Alle sehen so toll aus. Wenn ich mich in diesem Raum umsehe, frage ich mich: ‚Ist Ozempic das Richtige für mich?‘“, sagte er.
In Dänemark mangelt es nicht an multinationalen Unternehmen: Dazu gehören der Spielzeughersteller Lego, die Brauerei Carlsberg und der Schifffahrtskonzern Maersk. Aber noch nie war ein Unternehmen so dominant.
„Wir hatten andere große Unternehmen, die in der Weltwirtschaft eine große Rolle spielten, aber keines dieser Größe“, sagt Pedersen von der Danske Bank. Im vergangenen Jahr stammten zwei Drittel des Landeswachstums aus der Pharmaindustrie, angeführt von Novo Nordisk.
Das dänische Wirtschaftsministerium hat seine Wachstumsprognose für 2023 auf 1,2 % verdoppelt. Im Wirtschaftsausblicksbericht wurde Novo Nordisk 31 Mal erwähnt – ein beispielloser Wert für ein Unternehmen.
Doch anderswo in der Wirtschaft ist das Bild weniger rosig. Die neuesten Zahlen zeigen, dass das dänische Bruttoinlandsprodukt im ersten Halbjahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 1,7 % wuchs, ohne die Pharmaproduktion, die 5 % der Wirtschaft ausmacht, jedoch um 0,3 % geschrumpft wäre. Der medizinische Boom gab dem dänischen Statistikamt Anlass hat diese Analyse letzte Woche zum ersten Mal veröffentlicht, und seine Ökonomen arbeiten daran, wie man einen vollständigen separaten Satz von Wirtschaftszahlen erstellen kann, ähnlich wie Norwegen, das Daten veröffentlicht, bei denen Ölunternehmen außer Acht gelassen werden.
Novo Nordisk erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 177 Milliarden Kronen (20 Milliarden Pfund), 26 % mehr als im Vorjahr, und einen Vorsteuergewinn von fast 8 Milliarden Pfund. Im vergangenen Monat hob das Unternehmen seinen Gewinnausblick an, nachdem es einen Halbjahresumsatz von 12 Milliarden Pfund und einen Gewinn von 5,6 Milliarden Pfund erzielt hatte. Das Unternehmen beschäftigt 59.000 Mitarbeiter in 80 Ländern, zwei Fünftel davon in Dänemark, und versorgt weltweit fast 40 Millionen Patienten.
Das Unternehmen geht auf das Jahr 1923 zurück, als das Nordisk Insulinlaboratorium gegründet wurde, um die Produktion von Insulin zu kommerzialisieren – einem Medikament, das bedeutete, dass Diabetes kein Todesurteil mehr war und die Lebenserwartung dramatisch verbessert werden würde. 1989 fusionierte es mit Novo Terapeutisk Laboratorium, einem Unternehmen, das 1925 von den Brüdern Pedersen, ehemaligen Mitarbeitern von Nordisk, gegründet wurde. Der NovoPen wurde 1985 als erstes Insulin-Pen-Gerät auf den Markt gebracht.
Im Laufe der Jahre hat sich die Gruppe eine führende Position bei Medikamenten gegen Diabetes und zur Gewichtsabnahme erarbeitet. Sein Adipositas-Medikament Saxenda wurde 2014 in den USA zugelassen, während Ozempic dort 2017 zugelassen wurde, gefolgt von Wegovy im Jahr 2021 – die alle als Alternativen zu einem Magenband von der Stange sind. Das Unternehmen arbeitet an einer Pillenversion von Wegovy.
Es gibt jedoch mögliche Nebenwirkungen, die von unangenehm bis schädlich reichen können, wie zum Beispiel Bauchschmerzen, Übelkeit, Durchfall, Verstopfung und Müdigkeit. Musk wurde letztes Jahr auf Twitter gefragt: „Gibt es [Ozempic] dir auch diese fiesen Rülpser?“ … Schmeckt nach faulen Eiern?“ Er antwortete: „Ja, nächstes Level.“
Mögliche langfristige Nebenwirkungen, die für Wegovy und Ozempic sowie für das Diabetesmedikament Mounjaro des konkurrierenden Pharmaunternehmens Eli Lilly aufgeführt sind, umfassen Pankreatitis, das Risiko von Schilddrüsenkrebs und Nierenprobleme.
Die Begeisterung für die neuesten Schlankheitsmedikamente hat Folgen für Menschen wie Ian, 52, aus Burnham-on-Sea in Somerset, der seit letztem Jahr Ozempic gegen Typ-2-Diabetes einnimmt. Sein Diabetes wird durch Steroide verursacht, die er einnehmen muss, weil er an einer Autoimmunerkrankung leidet. Sein Gewicht ist von 98 kg (15st 6 lb) auf 94 kg gesunken, aber er hat aufgrund der Knappheit Schwierigkeiten, an das Medikament zu kommen, und kann es sich nicht leisten, es online für 250 bis 300 £ für einen Monatsvorrat zu kaufen.
„Da Prominente online gehen und in der Presse schreien, wie großartig es ist, kann ich es weder über meinen Hausarzt noch über das Krankenhaus mehr bekommen“, sagt er. „Apotheker im Umkreis von 15 Meilen um mich herum haben alle gesagt, dass sie es erst im nächsten Jahr auf Lager haben werden.“
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation haben sich die Fettleibigkeitsraten weltweit seit 1975 etwa verdreifacht. In England ist mehr als jeder vierte Mensch fettleibig, was bedeutet, dass er einen Body-Mass-Index von 30 oder mehr hat. Der Zustand kann körperlich schwächend sein und zum Verlust der Blasenkontrolle und zu lebensverkürzenden Erkrankungen führen.
Laut Emily Field, Leiterin der Aktienanalyse für europäische Pharmazeutika bei Barclays, wird der weltweite Markt für die Behandlung von Gewichtsabnahme und Diabetes innerhalb eines Jahrzehnts schätzungsweise einen Jahresumsatz von bis zu 160 Milliarden Pfund erzielen. Sie bezeichnete Fettleibigkeit als „die Geschichte dieses Jahrzehnts“.
Ungefähr 100 Millionen Menschen in den USA sind fettleibig und nur 3 Millionen von ihnen erhalten eine medikamentöse Behandlung, sagt Jeffrey Stevens, Gesundheitsanalyst beim Pharmadatenunternehmen Citeline. Es wird erwartet, dass die Patienten die Medikamente langfristig einnehmen müssen, um ihren Gewichtsverlust aufrechtzuerhalten.
Novo Nordisk erhielt im August einen weiteren Aufschwung, als eine wichtige klinische Studie zeigte, dass Wegovy das Schlaganfall- und Herzinfarktrisiko bei übergewichtigen oder fettleibigen Menschen um 20 % reduzierte. Forscher untersuchen auch, ob Medikamente zur Gewichtsreduktion andere Erkrankungen behandeln könnten, die von Alkoholmissbrauch bis hin zu Demenz reichen.
Mounjaro, die Diabetes-Injektion des US-Konkurrenten Eli Lilly, hat bei der Gewichtsabnahme noch bessere Ergebnisse gezeigt als Wegovy und wird voraussichtlich noch vor Jahresende die US-Zulassung für die Behandlung von Fettleibigkeit erhalten. Analysten von UBS sagten letztes Jahr, dass es sich zu einem der „größten Medikamente aller Zeiten“ entwickeln könnte, mit dem Potenzial, einen Spitzenumsatz von 20 Milliarden Pfund zu erzielen .
Novo Nordisk, Eli Lilly und der US-Rivale Pfizer liefern sich ebenfalls einen Wettlauf um die Markteinführung neuer Abnehmpillen, die billiger in der Herstellung und einfacher einzunehmen sind als Impfungen.
Zu den weiteren neuen Behandlungen gehört Imcivree, hergestellt von Rhythm Pharmaceuticals, das sich an fettleibige Menschen mit seltenen genetischen Erkrankungen richtet und in Kanada zugelassen wurde.
Experten betonen, dass es sich bei Fettleibigkeit um eine sehr komplexe Erkrankung handelt und dass neben gesunder Ernährung, Bewegung und therapeutischer Unterstützung auch Medikamente zur Gewichtsabnahme eingesetzt werden müssen.
James Bethell, ein konservativer Politiker und ehemaliger Gesundheitsminister, der die parteiübergreifende parlamentarische Gruppe zum Thema Fettleibigkeit leitet, sagt: „Es sind fantastisch gute Nachrichten, dass wir offenbar auf dem Weg sind, einige pharmazeutische Wege zur Bekämpfung von Fettleibigkeit zu finden.“
Lord Bethell warnt jedoch vor der „massiven Versuchung“ für Politiker, eine gesunde Ernährungsstrategie aufzugeben und stattdessen auf Medikamente zur Gewichtsreduktion zu setzen.
Quelle : The Guardian
