David Berglas, der im Alter von 97 Jahren verstorben ist, wurde als Zauberer, Illusionist und „Mentalist“ – einer mit außergewöhnlichem Gedächtnis – zum Varieté-Star der 1950er Jahre in Großbritannien und trat später mit seinem Bühnenauftritt nach Las Vegas auf.
Er war einer der ersten Zauberer, der sich im britischen Fernsehen einen Namen machte, und wurde besonders für seine Interpretation des klassischen ACAAN-Tricks (jede Karte mit beliebiger Zahl) bewundert. Ein Zuschauer wurde aufgefordert, eine Karte zu nennen, vielleicht die Kreuz-Neun, während ein anderer eine Zahl zwischen eins und 52, vielleicht 31, wählte. Dann teilte Berglas die Karten eine nach der anderen offen aus und deckte die 31. Karte auf die Kreuzneun.
Mit hochgekrempelten Ärmeln und ohne Taschen war er auch geschickt darin, Zigaretten und Seidentaschentücher aus seiner leeren Faust hervorzuholen, und er behauptete, er könne erkennen, wann ein Foto aufgenommen wurde, indem er es einfach in der Hand hielt. Er bezeichnete seine Tricks als „psychologische Experimente“ und bezeichnete sich selbst als „Mann des Mysteriums“.
Die Illusion, die ihm einen Namen machte, entstand 1953, als er mit verbundenen Augen und einer Kapuze durch London gefahren wurde , um einen versteckten Pantoffel zu finden. Er dirigierte den Fahrer zum Battersea Park, stieg dort auf dem See auf ein Boot um und fand den Pantoffel auf einer Insel in der Mitte.
Ein Jahr später ließ Berglas – der einst mit verbundenen Augen die Cresta-Rodelbahn in St. Moritz in der Schweiz absolvierte – während des jährlichen Galadinners des Toboggan Club of Great Britain ein Klavier von einer Bühne im Park Lane Hotel in London verschwinden. Er beschrieb, wie der Pianist „ins Gesicht fiel, eine bizarre, surreale Gestalt im Smoking, flach auf dem Parkettboden lag, sich nicht bewegte, und das Klavier verschwunden war“.
Das Publikum, das nach dem Instrument suchte, war erstaunt, aber es war einer der wenigen Mystery-Stunts, die Berglas später erklärte. Während ein Musiker abseits der Bühne auf einem versteckten Klavier spielte, mimte der Pianist in Sichtweite auf einem ausgehöhlten Konzertflügel, dessen Innenleben entfernt wurde. Sein schwarz gestrichenes und in vier Teile geschnittenes Außengehäuse brach zusammen und wurde von „Kellnern“ entfernt, während das Publikum durch flackernde Kronleuchter abgelenkt wurde.
Viele von Berglas’ Tricks verwirrten sogar andere Zauberer. Bei einem Levitationsspektakel legten vier Männer und vier Frauen ihre Finger auf einen Tisch, der sich dann unter ihren Händen erhob, sich im Takt der Musik über die Bühne bewegte und sich dann drehte, während die acht teilnehmenden Zuschauer Schwierigkeiten hatten, mitzuhalten.
Berglas feierte seinen Durchbruch im Radio und Fernsehen an der Seite von Varieté-Künstlern wie Jimmy Clitheroe, Terry-Thomas, Charlie Chester, Cardew Robinson und Cyril Fletcher .
Im Fernsehen war er in Programmen wie The Services Show (1953) und Garrison Theatre (1954–55) zu sehen und hatte 1955 seine eigene BBC-Show You Are Invited to Watch David Berglas, in der er später im selben Jahr die Serie moderierte Konzentrieren Sie sich auf Hocus auf dem neu eingeführten ITV. Später erlebte er mit The Mind of David Berglas (1985-86) auf Channel 4 ein Revival im britischen Fernsehen.
Einige seiner Stunts waren wirklich furchteinflößend. 1966 fuhr er mit verbundenen Augen ein Auto durch die Straßen Londons, auf dem Beifahrersitz saß der verängstigte Rennfahrer Graham Hill. Sechs Jahre zuvor hatte er dasselbe in Nairobi, Kenia, getan.
„Nichts ist unmöglich“, sagte er 1987 der Zeitung Stage. „Und ich kann Ihnen versichern, dass ich keinen Anspruch auf übernatürliche Kräfte erhebe.“ Aber sagen wir mal … ich habe eine besondere Art, Dinge zu erledigen.“
Er wurde in Berlin als Sohn jüdischer Eltern geboren: Emmy (geb. Esther Kaplan), litauischer Abstammung, und Alfred Berglas, ein Deutscher aus einer Industriellenfamilie mit einer Textilfabrik in Frankreich. Sie flohen 1937 vor den Nazis.
David wurde nach Großbritannien geschickt, während seine Mutter und seine jüngere Schwester Gaby in die Niederlande und seine ältere Schwester Ellen in die Schweiz gingen. Die ganze Familie wurde im folgenden Jahr in London wieder vereint.
Berglas besuchte die Frensham Heights-Schule in der Nähe von Farnham, Surrey, und arbeitete dann nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs für den US-Geheimdienst in Deutschland .
Er ließ sich 1947 in Bradford nieder und begann ein Textilstudium an der technischen Hochschule der Stadt mit dem Ziel, sich einer Textilfabrik anzuschließen, die seine Familie im nahegelegenen Wyke gegründet hatte.
Nachdem er den Zauberer Ken Brooke kennengelernt hatte, machte er die Magie für die nächsten fünf Jahre zu seinem Hobby. Während dieser Zeit änderte er seine Karrierepläne, absolvierte eine Ausbildung an der Tavistock Clinic in London, arbeitete als Psychotherapeut und gab Hypnosevorführungen.
Doch 1952 wurde er zum Profi als Zauberer und Illusionist, führte seine Show ins Windmill Theatre in London, trat dort sechs Wochen lang sechsmal täglich auf und teilte sich die Umkleidekabine mit dem Komiker – und späteren Schauspieler – Bill Maynard .
Es folgten Auftritte im ganzen Land, auf denen Stars wie Morecambe and Wise, Harry Worth, Des O’Connor und Ruby Murray auftraten. Seine Bühnenshow „Meet David Berglas“ wurde auf der ganzen Welt gesehen und er hatte Fernsehserien in den Niederlanden, Deutschland und Schweden.
Berglas war auch als Berater für Spielfilme tätig. Er brachte Orson Welles für die James-Bond-Parodie „Casino Royale“ (1967), Ryan O’Neal und Patrick Magee für „Barry Lyndon“ (1970) und Jack Nicholson (als Joker) für „Batman“ (1989) Kartentricks bei. Für den Bond-Film Octopussy (1983) brachte er einem Schauspieler die Kunst des Taschendiebstahls bei und beriet Roger Moore bei einer Szene, in der er ein echtes Fabergé-Ei gegen ein gefälschtes austauschte.
Von 1989 bis 1998 war Berglas Präsident des Magic Circle . Im Jahr 2019 wurde er zum MBE ernannt.
Berglas hinterlässt seine Frau, die ehemalige Schauspielerin Ruth Shiell, die er 1956 heiratete, sowie ihren Sohn Marvin, den derzeitigen Präsidenten des Magic Circle, und ihre Tochter Irena. Ihr ältester Sohn Peter starb 2013.
Quelle : The Guardian
