Schottlands Gesundheitsminister Michael Matheson hat angekündigt, dass er die vollen Kosten einer Datenroaming-Rechnung in Höhe von 11.000 Pfund zurückzahlen wird, die ihm durch die Nutzung eines parlamentarischen iPad im Urlaub entstanden ist.
Er sagte, er habe die Anklage während einer Reise nach Marokko erhoben, während er die Wahlkreisarbeit erledigte.
Die Anklage soll auf eine veraltete SIM-Karte zurückzuführen sein.
Herr Matheson sagte, die Entscheidung, das Geld zurückzuzahlen, sei „unter allen Umständen die richtige“ gewesen.
In einer am Freitag veröffentlichten Erklärung sagte er: „Ich habe heute Nachmittag die schottischen Parlamentsbehörden kontaktiert, um Vorkehrungen für die Erstattung der vollen Kosten der 10.935,74 £ zu treffen, die durch Roaming-Gebühren auf meinem Parlaments-iPad entstanden sind.“
„Obwohl das Parlament zugestimmt hat, den Großteil dieser Summe als legitime Ausgabe zu zahlen und den Rest aus meinem Bürogeld zu bestreiten, habe ich lange und gründlich darüber nachgedacht und akzeptiere, dass die SIM-Karte in diesem Gerät zu einem früheren Zeitpunkt hätte ausgetauscht werden sollen.“ .
Herr Matheson, der als Kabinettssekretär für Gesundheit und Soziales ein Jahresgehalt von 118.511 £ erhält , hatte bereits 3.000 £ aus seinem Ausgabenbudget für die Rechnung eingezahlt.
Oppositionelle Abgeordnete hatten den Minister aufgefordert, die Kosten selbst zu tragen.
Erster Minister Humza Yousaf hatte erklärt, dass Herr Matheson den Betrag nicht zurückzahlen müsse, da es sich um eine „legitime Ausgabe“ handele.
Das war wirklich die einzige Möglichkeit, wie das jemals enden würde.
Nachdem sich herausstellte, dass Herr Matheson fast ein Jahr im Voraus von IT-Beamten vor der Notwendigkeit gewarnt worden war, seine SIM-Karte zu wechseln, häuften sich die Fragen.
Möglicherweise ist er zu dem Schluss gekommen, dass es für ihn wesentlich günstiger ist, jetzt 11.000 Pfund auszuzahlen, als das Risiko einzugehen, sein Ministergehalt in einem sich verschärfenden Ausgabenstreit zu verlieren.
Der MSP war sich auch darüber im Klaren, dass er als Gesundheitsminister angesichts einer typisch schwierigen Winterperiode das Letzte, was er brauchte, darin bestand, von Reportern wegen etwas anderem verfolgt zu werden.
Und es stellt sich die Frage der persönlichen Integrität. Herr Matheson ist seit 1999 bei Holyrood und gilt weithin als ein ziemlich geradliniger Schütze.
Er ist zu dem Schluss gekommen, dass dies das Richtige ist. Das kann durchaus nicht nur persönlich, sondern auch politisch der Fall sein.
Die Rechnung erhöhte sich auf 11.000 £, da im Gerät immer noch eine veraltete SIM-Karte verwendet wurde. Herr Matheson hatte gesagt, er wisse nicht, dass eine Aktualisierung erforderlich sei.
Der bisherige Mobilfunkvertrag des Parlaments mit EE lief im Dezember 2021 aus und die Abgeordneten wurden aufgefordert, ihre Geräte auf den neuen Vertrag mit Vodafone umzustellen.
Herrn Matheson wurde im Februar 2022 von Beamten eine E-Mail geschickt, und es ist sehr wahrscheinlich, dass er auch von IT-Mitarbeitern angesprochen wurde, als er später in diesem Jahr die SIM-Karte in seinem Mobiltelefon austauschen ließ.
Roaming-Gebühren fallen an, wenn sich ein Mobilgerät mit einem lokalen Netzwerk außerhalb des Vereinigten Königreichs und nicht mit dem WLAN verbindet.
‘Unbeantwortete Fragen’
Der Vorsitzende der schottischen Konservativen, Craig Hoy, sagte, es gebe noch immer unbeantwortete Fragen zum „Skandal“.
Er sagte: „Wir müssen noch eine persönliche Stellungnahme des Gesundheitsministers im Parlament anhören und ich fordere ihn auf, die Originalaufstellung der Roaming-Gebühren des Netzbetreibers zu veröffentlichen.“
„Dies stellt auch das Urteil von Humza Yousaf in Frage, der vor gerade einmal 24 Stunden behauptete, es handele sich um eine berechtigte Spesenabrechnung und sein Gesundheitsminister dürfe keinen Cent zurückzahlen.“
Ein Sprecher des schottischen Parlaments sagte zuvor, dass hochrangige Beamte nach einer Untersuchung Zusicherungen akzeptiert hätten, dass alle anfallenden Kosten parlamentarischen Zwecken dienten.
Der Sprecher sagte, der Vorfall habe zu einer Überprüfung der mobilen Datennutzung geführt und es sei geplant, einen neuen Mobilfunkvertrag abzuschließen, um „sicherzustellen, dass sich diese erheblichen Datengebühren nicht wiederholen“.
Die 11.000-Pfund-Rechnung ist mehr als die Gesamtsumme der im Jahr 2022/23 geltend gemachten Ausgaben für Mobiltelefone, Geschäftsbereiche, Tablets und Mitarbeitertelefone aller MSPs zusammen. Der Gesamtbetrag aller telefonbezogenen Ausgaben belief sich im vergangenen Jahr auf 9.507 £
Quelle : BBC
