Achtzig Jahre nach ihrem Abschuss durch die Deutschen über niederländischen Gewässern können die britischen Flieger Arthur Smart, Raymond Moore und Charles Sprack beigesetzt werden, nachdem das niederländische Verteidigungsministerium bestätigt hat, dass ihre sterblichen Überreste identifiziert wurden.
Es wurden zwei versilberte Zigarettenetuis mit den Initialen des 27-jährigen Flugingenieurs Smart und des 21-jährigen Mobilfunkbetreibers Moore gefunden.
Ihr Lancaster-Bomber kehrte am 13. Juni 1943 nie von einem Einsatz gegen Bochum in Deutschland zurück. Stattdessen wurde die „Pathfinder“ auf dem Heimweg verfolgt und mit sieben Mann an Bord in den niederländischen Gewässern des IJsselmeers abgeschossen.
Während die Leichen von vier Männern in Stavoren, Workum und Hindeloopen angeschwemmt und begraben wurden, wurden Smart, Moore und der 23-jährige Mittelschütze Sprack im Einsatz als vermisst registriert.
Johan Graas von der Stichting Aircraft Recovery Group, die bei den Ermittlungen half, sagte, die Familien der Männer seien erleichtert.
„Es ist eine gute Nachricht, dass alle drei identifiziert wurden und es ist erstaunlich, dass die Zigarettenetuis von Smart und Moore gefunden wurden“, sagte er. „Das Ziel unserer Stiftung ist es, Männern wie ihnen ein offizielles Grab zu geben, Männern, die ihr Leben für unsere Freiheit gegeben haben. Leider hat es viele Jahre gedauert.“
Die Absturzstelle wurde 1996 entdeckt, als örtliche Fischer einen Motor hochzogen, die Seriennummer abzogen und ihn zu einem Museum der Stiftung brachten, die sich für eine Bergungsaktion einsetzte.
Das britische Verteidigungsministerium und die Commonwealth War Graves Commission entscheiden, wann und wo die Beerdigung stattfinden soll.
Schätzungen zufolge gibt es in den Niederlanden 30 bis 50 Absturzstellen mit Überresten vermisster Kampfflugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg.Überspringen Sie die Newsletter-Werbung
„Wir haben eine sehr wertvolle und außergewöhnliche Reise beendet“, sagte Petra van den Akker, Leiterin für Kulturerbe im Gemeinderat Südwest-Fryslân. „Es ist nie sicher, ob man bei einer Bergungsaktion tatsächlich vermisste Personen findet.
„Die drei vermissten Besatzungsmitglieder Smart, Sprack und Moore, deren Aufenthaltsort ihren Familien 80 Jahre lang nicht sicher bekannt war, können nun endlich zu ihrer letzten Ruhestätte gebracht werden.“
Quelle : The Guardian
