Der Prinz von Wales sagt, dass die „Inspiration und Führung“ durch seine Mutter Diana eine treibende Kraft hinter seinem persönlichen Engagement zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit gewesen sei.
In einer demnächst erscheinenden ITV-Dokumentation spricht Prinz William über die tiefgreifende Wirkung der Besuche, die er als Kind mit seiner Mutter im Obdachlosenheim The Passage machte – und wie ihm diese halfen, „über die Palastmauern hinaus“ zu blicken.
Der Prinz gibt zu, dass er sich manchmal schuldig fühlt, weil er nicht mehr tun kann – und möchte seinen eigenen Kindern sein Mitgefühl für die Menschen in Not vermitteln.
„Schon als ich noch ganz klein war, sprach meine Mutter oft über Obdachlosigkeit, so wie ich es heute tue, wenn ich meine Kinder zur Schule bringe“, sagt der Prinz.
Wenn Leidenschaftsprojekte etwas darüber verraten, was einen Menschen antreibt, dann ist vielleicht seine Unterstützung der Wohltätigkeitsorganisation „The Passage “ der Schlüssel zum Verständnis von Prinz Williams Charakter.
Die in Westminster ansässige Wohltätigkeitsorganisation bietet Obdachlosen in London Hilfe und Freundschaft und verhilft ihnen zu einer sicheren Unterkunft.
Geprägt durch Kindheitserinnerungen an Besuche bei seiner Mutter, bildete die langjährige Unterstützung des Prinzen für die Wohltätigkeitsorganisation die Grundlage für sein aktuelles Homewards -Projekt, dessen Ziel es ist, die Obdachlosigkeit in ganz Großbritannien zu bekämpfen.
„Meine Mutter nahm mich mit zum Passage. Sie nahm Harry und mich beide mit dorthin. Ich muss damals ungefähr 11 gewesen sein, glaube ich. Vielleicht 10. Ich war noch nie bei so etwas gewesen. Und ich war ein bisschen nervös, was mich erwarten würde“, sagt er in der ITV-Dokumentation „Prince William: We Can End Homelessness“.
„Meine Mutter kümmerte sich wie immer darum, dass sich alle wohl fühlten und mit allen lachten und Witze machten.
„Ich weiß noch, dass ich damals dachte: Wenn niemand mehr ein Zuhause hat, werden alle sehr traurig sein.
„Aber es war unglaublich, was für eine fröhliche Atmosphäre herrschte“, erinnert sich Prinz William.
The Passage hat vier bisher unveröffentlichte Fotos veröffentlicht, die den Prinzen bei seinen Besuchen in London mit seiner Mutter, der Prinzessin, im Juni und Dezember 1993 zeigen.
„Ich erinnere mich an einige nette Gespräche – wir haben einfach Schach gespielt und geplaudert“, sagt der Prinz über seine Besuche im Passage als Kind.
„Da wurde mir klar, dass es da draußen noch andere Menschen gibt, die nicht dasselbe Leben führen wie ich.“
Prinz William wurde 2019 offizieller Schirmherr der Wohltätigkeitsorganisation, doch diese Besuche setzte sich sein Leben lang sowohl öffentlich als auch privat fort und dauerten oft Stunden länger als geplant.
In der ITV-Dokumentation ist der Prinz zu sehen, wie er beim Weihnachtsessen im Passage Essen serviert und aufräumt und dabei einige der Stammgäste umarmt. Man sieht sogar, wie er von der Chefköchin der Wohltätigkeitsorganisation, Claudette Dawkins, herumkommandiert wird, während sie ihren königlichen Helfer organisiert.
Er spricht über seine Sorge um einige der Obdachlosen, denen er begegnet, „denen es wirklich schlecht geht … Es ist, als ob man sie einfach nur beschützen möchte.“
Der Prinz sagt, er habe im Laufe der Jahre viel Zeit damit verbracht, Informationen über Obdachlosigkeit zu sammeln – jetzt wolle er etwas Praktisches tun, um sie zu verhindern.
Der Prinz geht auf die Frage seines eigenen privilegierten Status ein – und argumentiert, der Sinn einer so großen öffentlichen Plattform liege darin, diese sinnvoll zu nutzen, indem man sich für Themen wie die Reduzierung der Obdachlosigkeit einsetze.
„Ich bin der Meinung, dass ich mit meiner Position und meiner Plattform Veränderungen bewirken sollte“, sagt er.
„Ich habe so viel Zeit damit verbracht, zu erfahren und zuzuhören, was die Leute durchgemacht haben, dass ich jedes Mal, wenn ich gehe, fast ein schlechtes Gewissen habe, weil ich nicht mehr tue, um zu helfen.
„Ich fühle mich verpflichtet, etwas zu unternehmen, denn ich möchte nicht nur darüber reden. Ich möchte nicht nur zuhören. Ich möchte tatsächlich jemanden lächeln sehen, weil sein Leben besser geworden ist“, sagt der Prinz.
„Der Aufbau eines Projekts ist im Moment die einzige Möglichkeit, die ich sehe, um zu versuchen, [das Problem] zu lindern und Menschen zu helfen, die sich in einer viel unglücklicheren oder sehr schwierigen Lage befinden.“
Mick Clarke, Geschäftsführer von The Passage, sagt über die Besuche von Prinz William: „Ich glaube, er fühlt sich am wohlsten, wenn er einfach mit unseren Kunden plaudert und sich ihre Geschichten anhört.“
„Die Leute können sehr nervös werden, aber er schafft es sehr gut, sie zu beruhigen.“
Das „Homewards“-Projekt von Prinz William mit sechs Vorzeigestandorten in ganz Großbritannien soll zeigen, dass Obdachlosigkeit kein unvermeidliches Schicksal ist.
„Unser höchstes Ziel ist es, zu beweisen, dass wir die Obdachlosigkeit in diesen Regionen verhindern können. Dann kommen andere und sagen: Wenn die das können, warum können wir es nicht auch?“, sagt der Prinz.
Dabei wird auf die Erfahrungen Finnlands zurückgegriffen, wo die Obdachlosigkeit durch eine Politik der Bereitstellung von sicherem Wohnraum und umfassender Unterstützung bei beitragenden Problemen wie psychischen Problemen und Suchterkrankungen effektiv reduziert werden konnte.
Zu den Personen, mit denen William im Laufe des Films spricht, gehört Sabrina Cohen-Hatton, die einst Obdachlose war und es zur Feuerwehrchefin brachte . Sie hat ihre eigenen Erfahrungen genutzt, um den Prinzen bei seinem aktuellen Projekt zu beraten.
Lord John Bird, der freimütige Gründer von „Big Issue“, warnte vor jahrzehntelangen gescheiterten Initiativen zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit, unterstützte jedoch dennoch die Intervention des Prinzen.
„Ich bin sehr beeindruckt, dass ein junger Mann, der kleine Kinder hat und ein tolles Leben führen könnte, sich entschieden hat, für die Arbeit einzustehen, die er tun möchte, und für die Arbeit, die seine Mutter geleistet hat.
„Prinzessin Diana war wahrscheinlich die einzige Persönlichkeit, die ein Licht auf das Thema Obdachlosigkeit geworfen hat.
„Sie sagte, das sind Menschen und ich werde mich darum kümmern. Und ich glaube, ihr Sohn William hat gesagt, das ist das Vermächtnis.“
